[nick]Томас Шелби[/nick][status]охотник[/status][icon]http://s018.radikal.ru/i506/1610/e4/466f5c113851.png[/icon][sign]" Я всегда выигрывал. Побеждал тварей, о которых многие даже не слышали. А меня добили сигареты. "[/sign]
Ночь в самом разгаре, город полон огней. Нью-Йорк был таким, казалось, всегда. Большим, местами даже громоздким, ярким мегаполисом. Для большинства приезжих он такой. Днем светлый, оживленный, с кипящей по венам дорог жизнью - символ американской мечты. В чем-то он даже ламповый, солнечный, дарующий надежды на равные возможности. Его архитектура разнообразна и очень характерна. Отражающие солнечный свет сияющие небоскребы и небольшие старые домишки попадались местами, чередуя друг друга, создавая контрасты. Но во что вся эта милота превращалась ночью? А выяснялось, что город не так дружелюбен. Такой же мрачный в некоторых районах, темный. По нему гуляет холодный ветер, разгоняя крики и лай бездомных собак. В воздухе летают обрывки газет. Город окунается в свое темное прошлое, насчитывающее около четырех веков. Так или иначе, а любой город ночью становился оплотом таинственности, неизвестности и опасностей, поджидающих или нет за следующим поворотом. Гулять по Нью-Йорку 80-х - бесценная возможность. Пусть он был мультяшным и нарочно более мрачным за счет двухмерной графики, а все же дух оставался с ним. Томас успел уделить один день простой прогулке по здешнему Нью-Йорку - это было бы совсем глупо упустить такую возможность. Каждый по-своему достигает дзена, не так ли?
Но вот вернувшись мужчина обнаружил полное и глухое затишье в штабе. Вот что значит "жить на работе". Из всех на месте только секретарша, и та занята своими делами. Поскольку было все же интересно, куда подевались все и разом, мужчина решил ее расспросить. Диалог вышел не самый плодотворный. Как обычно, никто не утруждал себя объяснениями. Ладно. Ночь не обещала каких-либо происшествий. Все было мирно и тихо. Так тихо, что в пору бы задуматься о необходимости своего бытия в данной Проекции. Ни о каких особых планах мужчина заговаривать с секретаршей не стал, ушел в полюбившуюся гостиную. И тут-то раздался тревожный звонок...

По улицам разгуливали обезумевшие люди. Все они недавно покинули одно развлекательное место, где в самый разгар веселья появился призрак. Или кем эта сущность являлась? В любом случае, ее способности произвели немалые беспорядки на улицах. Безумцы, не контролируя своих действий, начали нападать на других людей, бить витрины, дебоширить. И Том прибыл туда в одиночку. Отсутствием чувства самосохранения этот человек не страдал, но в исключительных ситуациях был способен на любой поступок или подвиг. Если надо, если работа. А если бы в договоре для полного счастья прописали пару подобных по содержанию пунктов среди обязанностей, то тут уж сам бог бы велел.
Прихватив злополучный ранец и ловушку для приведения, Томас почувствовал себя обвешанной новогодней елкой. Выглядело это, возможно не так, но ощущения вызывало именно такие. Столкнувшись в первую очередь с парочкой обезумевших у входа в клуб, Шелби не поленился попробовать привести их в чувства. Номер дохлый. Полностью погружены в какие-то иллюзии, бредят о чем-то и проявляют агрессию. Если не снять это проклятье, появятся более существенные жертвы. Это было бы не очень доброй славой для охотников. Вообще создавалось впечатление, что город заполонили зомби. Пришлось с осторожностью продвигаться к эпицентру "нашествия". По стелсу. Тихонько, незаметно, не привлекая внимания неадекватных. Некоторых мультяшек так колбасило, что даже их анимация этого не всегда выдерживала. Сразу видно работу "свояка". Только более "живой" разум(с не совсем заурядный задвигом в психике) породит желание доводить окружающих адекватных людей до такого состояния. Правда, было ощущение, что на людей повлиял некий дурман. В зал, где несколько минут назад шло веселье, царил полный хаос. И осталось еще довольно много введенных в транс. Приведение попалось явно очень сильное. А если оно подпитывается страхом, то сейчас стало еще сильнее, окруженное паникой и ужасом. Надо было потихоньку пройти сквозь это безумие к источнику. Вдруг Томас заметил двух бедолаг, которые вели себя намного более естественно - прятались за мягкими креслами. Нужно было их как-то выпроводить. И так призрак умудрился устроить себе прикрытие в виде невиновных - целой оравой окружила.
" Будем ждать ее сольного выхода - что еще остается? "

[nick]Томас Шелби[/nick][status]охотник[/status][icon]http://s018.radikal.ru/i506/1610/e4/466f5c113851.png[/icon][sign]" Я всегда выигрывал. Побеждал тварей, о которых многие даже не слышали. А меня добили сигареты. "[/sign]
Томас недолго думает скрываться. Похоже, что привидение не думает показываться, пока его не спровоцируешь на открытую атаку. Ужасно знакомый стиль, или же до боли похожий на стиль одной приятельницы из числа других "участников" проекции. Пока не покажешь, что надо бы больше "нажать", не получишь должного внимания к своей персоне. С Томасом у призраков часто проблемы. Он настолько убежден в несуществовании паранормального, что мультяшность окружающего мира лишь усиливает эту веру до абсолюта. Слепую и такую упрямую. "Я в этому сериале играю роль охотника, и ведьмы будут у моих ног молить не посылать их на беспощадный костер". Мужчина подошел к двум рыдавшим девушкам, которые сначала испугались еще сильнее, приняв его за очередного безумца.
- Не бойтесь... - начал было успокаивать их пришедший на помощь охотник, и в их глазах мелькнула секундная надежда. Но тут под одежду как просочилось нечто, заполонившее не только ощущениями, но и странными мыслями, мраком и отчаянием. - Нечего бояться, кроме самого страха... - тихо и зловеще пробормотал Шелби, зрачки которого расширились, вытесняя небесную радужку почти полностью, делая взгляд мутным и мрачным одновременно. Очухавшись, охотник сразу понял, что нагнал страху и помог приведению. Разозлившись, он резким жестом указал на выход двум девушкам, твердо и чистым тоном выпалив, - Вон отсюда! Живо!
Девицы спохватились, немного придя в чувства. Голос мужчины сработал лучше пощечины, возвращая относительную ясность сознанию. Что делать далее? Томас понял, что его скрытный враг еще находится в зале и пока только испытывает на прочность нервы. Очень было обезбашенно являться в одиночку, за двух спасенных медалей не дадут, если все остальные подверженные своему страху продолжат разнос в городе.
Но спасибо этим двум девушкам, которые здесь очутились. Шелби вспомнил один простой метод, который мог освободить разум всех, кто еще находился в зале. Это неплохо разозлит властительницу теней, а заодно вынудит к более открытым атакам. Любая паническая атака, страх, фобия - это страшный зверь, живущий в нашей голове, и только там. А у "этих" борьба происходила с иллюзиями, созданными помутневшим сознанием. И если полного контроля над ними не было, то и был шанс вывести из этого состояния. Поняв это, Шелби без страха начал прорываться к стойке с музыкальными установками. Судя по тому, какие колонки здесь стояли, звук они давали мозговыносящий - сойдет не просто на роль "пощечины". Но вот беда, порыв-то был заметным, и помешать Томасу не составит особого труда. Это он хорошо понимал. Оружие, которое было при нем, никак не поможет от людей - их нельзя было подвергать такой опасности. А на его пути стояли простые мультяшки.
" Лишь бы среди них не оказалось какого шкафообразного бугая... А впрочем, быть растерзанным толпой ненормальных куда хуже... "
До стойки ди-джея совсем чуть-чуть оставалось, несколько стремительных шагов. План был не так плох, и мог сработать. Для полного счастья еще бы свет поярче включить - кажется его враг во тьме чувствует себя хозяином положения. Стоило слегка сузить "зону ее комфорта". Пусть немного умерит пыл. Наверняка, найдутся и эти заветные кнопки.

[nick]Томас Шелби[/nick][status]охотник[/status][icon]http://s018.radikal.ru/i506/1610/e4/466f5c113851.png[/icon][sign]" Я всегда выигрывал. Побеждал тварей, о которых многие даже не слышали. А меня добили сигареты. "[/sign]
За спиной еще слышались отдаленные постукивания каблуков двух сбежавших девиц. Они будто звали совершить тот же побег, пока не поздно, пока еще можно. Томас был склонен всегда скептически к своим предчувствиям, опасениям и ощущениям, но они очень редко его подводили. Это, когда идешь с точным знанием, что это твоя казнь, только на тебе нет кандалов, твои ноги сами тебя несут, а палач - собственное упрямство и честолюбие - но ничего не меняешь. До цели оставалось так немного, даже дрожь азарта промчалась по телу. Все это было так по-мультяшному, так глупо, так наиграно. Он-то сможет противостоять иллюзии, не испугается, не споткнется о выброшенную руку, которая захочет его схватить за ногу и уволочь в тень, как в страшном сне. Кстати говоря, сновидений мужчина тоже не боялся. Несмотря на свою "нечистую" цыганскую кровь, в нем не жило суеверия - он его убил в себе, не вспоминал о ее трупе. Все-то он объяснит с помощью строгой и неколебимой логики, сломает эти воображаемые корабли фантазий, сожжет в прах, стоя на земле и питаясь, казалось, ее силой.
Но голос пронзительный, как пущенная в спину стрела, вынудил остановиться. На миг подумав, что требуется его помощь, Томас оглянулся и понял, что все не так. На него указали пальцем, который был поднят кем-то другим - силой потустороннего существа, охватившего здесь все: и стены, и умы. Путь к заветной цели тут же обступили плотной стенкой не выходящие из панической атаки тусовщики. Да, это действительно страшное зрелище.
- Назад, мать вашу! - попробовал он пригрозить бластером, но едва ли это могло как-то смутить безумцев, а стрелять по ним Шелби не смел. Он снял свой головной убор, в козырьке которого со школьных времен носил скрытые лезвия бритвы. Если этим людям хочется растерзать его на кусочки, то для самообороны все средства хороши. Круг все сужался, и в конце концов один кинулся первым, сразу получив лезвием по лицу. Как сильно ранил, Шелби не успел рассмотреть. Только увидел, что этот отступил, будучи чуть не раздавленным напирающими тут же остальными из толпы. То, что один из них пострадал, их не слишком заботило - как это принято в цивилизованном обществе всегда. Сопротивление охотника было бы более яростным, если бы не мешал ранец - двигаться в нем было совсем неудобно, и к тому же следовало заботиться о его сохранности. Без бластера не выйдет поймать призрака, и тогда смысла вообще продолжать эту борьбу не останется. Томаса накрыло волной рук. Пока толпа его выталкивала в направлении центра этого зала, отдаляя от заветной цели, Шелби почувствовал несколько ощутимых ударов в грудь и живот. Ненормальные хватали за руки, пытались исцарапать лицо. Томас начал немного теряться во всем этом круговороте безумия, и совсем не заметил, как его вывели из толпы к представшей собственной персоной виновницей всего веселья. Девушка в невесомом и обволакивающим тенями платье из неизвестного ни одному мастеру ателье материала. Вьющиеся длинные волосы черные, как смоль, струились подобно водным потокам. Мертвецкая бледнота довольно ей к лицу, как и ухмылка, означавшая ликование еще не одержанной победы. С ней она "похвалила" храбрость мужчины, скорее уж подчеркивая его безрассудство в каждом слове. Она знает имя - это было невозможно с точки логики. Но Томасу следовало догадаться, что у привидения были свои способы получения информации.
- Да, новичок, - хрипло проговорил мужчина, глядя на девушку, но в голове ища возможность освободиться от хватки этих ненормальных и попробовать воспользоваться оружием. Сознание стало постепенно мутнеть, и это было очень тревожным звоночком. - Неловко, я-то твоего имени не знаю. Может, хоть это скажешь, пока не обратила меня в свою веру, как этих нарисованных бедолаг?
Отвлечь себя разговором, не пустить мрак в свой разум - вот все, что пока он мог делать. Про себя ему приходилось только отчаянно и очень отборно ругаться. Надо же, охотник стал жертвой. Даже не забавно. И рассчитывать на появление полиции не стоило. Эти товарищи здесь работали на отвяжись. Тот мрак, которым его наполняли будто находит в душе какой-то отклик. Это-то и пугало Шелби больше всего.
- Может быть, мы договоримся? Ты похожа на деловую особу, которая не против вести переговоры в интимной мрачной атмосфере. Поверь, в здравом уме я куда интересней. 
Тянуть время не слишком получалось, Томас это понимал. Но случилось чудо! Молодой человек, которого Шелби полоснул бритвой, от боли все-таки пришел в себя, и, спасибо ему за отвагу, бросился расталкивать толпу, с криками, отвлекая их внимание на себя. Хватка рук немного ослабла, и Шелби освободился... но какой ценой! С него все-таки содрали ранец, пока он пробирался через толпу к заветной стойке. Была ли свершена расправа над ожившим парнем, Томас понятия не имел. Он только заметил в глубине своего сознания, что голос быстро замолк за спиной. Не важно. Вот она стойка, вот она вся аппаратура. Быстро отыскав походившие на регуляцию звука кнопки и бегунок мощности звука. Техника простая, и на ней все и так было ясно. Резкими движением врубил то, что играло здесь до этого. Только танцевать под этот звук не смог бы ни один меломан, даже самый отшибленный. От звука глаза лезли из орбит, и вся толпа, что ринулась было за ним вдогонку начала корчиться и кривляться. Рука сама как-то дотянулось до рубильника и включила все, абсолютно все, что излучало свет. Народ начал потихоньку приходить в себя и убегать из зала. Но под конец один ненормальный бросил в стойку не больше, не меньше, одной из колонок. Да, эффект был различным, и у одного силача вызвал большую агрессию перед тем, как прояснить сознание. Томас успел спрятаться за импровизированной кулисой. Аппаратура сильно пострадала, и звук ощутимо ослаб, но свет и цветомузыка все еще работали. Сломанная стойка искрила и дымилась. Запах чего-то паленого и полная дезориентация - начала болеть голова. Шелби попытался подняться и пойти найти ранец, который остался в зале, брошенный кем-то из пострадавших мультяшек. Расслабился, но скорее всего очень зря...

[icon]http://s017.radikal.ru/i406/1611/a8/6e1ead19ce8d.png[/icon][nick]Томми[/nick][status]одержимый охотник[/status][sign]— Улыбнись безумец мне, сумасшедшим взглядом льдистых глаз. (с) "Госпожа Тень"[/sign]
А тени крались к тому укромному уголку, где приходил мужчина в себя. Беззвучные прежде, сейчас каждое их движение отчего-то стало уловимым для него. И это вызывало желание. Страшное желание их коснуться вновь, чтобы они блуждали, дарили обратной стороне его личности "выход". Да. Они оказались совсем близко. Только Шелби поднялся с пола и чуть пошатываясь пошагал к своему ранцу, как из собственной тени по ноге поднялась одна из маленьких подчиненных призрака. Какая-то часть сознания еще боролась с ее силой, но этого явно было слишком мало. Голова болела невыносимо, путая мысли, каждую превращая в лезвие. Скрежет металла по стеклу в ушах. Но прикосновение мрака к его душе опять охотно отзывалось чем-то изнутри. Кто жил в его голове всегда, кто сейчас тянул все жилы и сухожилия из себя, лишь бы освободиться? Коварная Тень оказалась вновь так близко, что нарушала его личное пространство, тянулась своими губами, которые исказила ухмылка, за ложным поцелуем. Победа теперь однозначна и неоспорима. Охотник не может больше сопротивляться. Окунаясь во мрак, он чувствует, как отступает его боль, и падают чертовы оковы с души и без того "темной". Он вовсе не лечил, он всегда отправлял их на еще большое уродование в тюрьме. Он никогда не сочувствовал искренне. Не давал второго шанса. Он ненавидел людей. Большая часть его эмоций - фальшивка. Обратная сторона - истинная. И ей дали сейчас полную свободу. На последней секунде, на последних словах Тени, Шелби сам поглубже вдохнул, будто принимая весь остаток мрака уже добровольно и с неким желанием в свои легкие. Сознание не совсем его покинуло, но свобода будто помогла раскрыться за его спиной черным крыльям. Все клятвы забыты, все правила отменились. И эта легкость, от забытой привязанности к кому-либо. Вычеркнутые одним махом имена, забытый долг, догмы, которые он и прежде презирал... Все горит синим пламенем в его холодных и горящих глазах, которые дарили свет своей "освободительнице". 
- С превеликой радостью, моя госпожа... они ВСЕ тебе будут улыбаться... - голос Тома хриплый и пронизывающий до мурашек чем-то зловещим, интонация скачет и меняется непредсказуемо. Он подается чуть навстречу Валетике и дышит на ее коварные и такие манящие губы, притянув к себе за талию. - Ты, как гравитация, моя красавица... знаешь, нелегко... оторваться. 
Тень, похоже, не думала "играть" с ним долго - видно, стоило заслужить ее внимания, чтобы побыть наедине. А почему бы нет? Влечение к призраку - это ведь не любовь к трупу? Тем более, там у руля вполне обычная смертная с такими же экзотичными тараканами в голове, как у Шелби. Будет о чем внукам рассказать, и пора бы брать от этой проекции все и ничего не обдумывать. Пусть все горит синим пламенем, как в его взгляде полыхает эта жажда. От него ждали действий? А он будто только и делал, что дожидался все это время такой возможности. Ранец больше охотника не волновал, он не подумает вредить Тени. Зато тот бедолага, который остался в зале до сих пор, избитый безумцами, вызвал вялый интерес. Томас подошел к нему, встав в паре шагах напротив.
- Не твой день сегодня. - поехавший охотник подобрал свою фуражку с лезвием и открепил его. Парень не подозревал подвоха, поскольку, был глуп, как большинство местных ботов. Он просто пучил глаза удивленно и отчасти восхищенно(ведь перед ним один их знаменитых, легендарных охотников). Какой-то лепет про благодарность, про то, что есть желание присоединиться к кругу героев Шелби пропускал мимо ушей. Мужчина смотрел исподлобья то на него, то опускал взгляд на лезвие в руке пока что с совершенно серьезной миной. -  Героем быть нелегко, уж поверь. Я знаю. Но это совсем не повод грустить, ведь так? - Его тень медленно накрыла недоумевающую мультяшку.
Дальнейшая сцена была бы просто вырезана из детского мультика. Тени, отбрасываемые на стены прожекторами, дикий и истошный вопль и неприятный звук режущего кожу лезвия говорили и без того очень красноречиво. Полюбовавшись на свою работу, Шебли с силой оттолкнул от себя "улыбающегося" от уха до уха тусовщика. Руки Тома полностью покрыты кровью, на лицо брызнуло несколько капель, и с собственной брови еще сочилось с того момента, как толпа его схватила. Весело. Снаружи уже гудят сигналки неотложки и полиции - почти вовремя они. Томас опустился на колени рядом с этим парнем и сделал вид, что у него паническая истерика, якобы от шока пережитого. У санитаров сомнений этот образ не вызвал.
- Боже-боже... смотрите, что они сделали с его лицом! Не представляю, как мы это переживем... сколько крови... я сейчас потеряю сознание... - слезы градом катятся из переполненных страхом глаз и руки дрожа водят по щекам потерявшего сознание от болевого шока парня. 
Вопросы у полицейского-мужчины отпали - он не хотел в это влазить, не позволил коллегам и предоставил работу с пострадавшими санитарам. Им еще следовало осмотреть все место происшествие, а таких случаев, пусть и не настолько тяжелых, уже встретилось им по пути немало. Томаса и этого парня отправили в машину скорой и повезли в городскую больницу. То, что надо. Туда сейчас будет доставлен не один "брат по разуму". А там можно разойтись не на шутку. Для большего масштаба нужны люди, желательно послушные. Пока же в невиновности Томаса никто не сомневался. Он держал раненного парня за руку, приняв успокоительное, преложенное медсестрой неотложки.